Campione d'Italia: il paese italiano dove si paga in franchi svizzeri

In Italia c’è un paese dove al bar il caffè si può pagare in franchi svizzeri. Si chiama Campione d’Italia, è un comune della provincia di Como e si affaccia sul lago di Lugano. Ma tutto intorno c’è la Svizzera: è un’exclave, un pezzo d’Italia staccato dal resto del Paese.

Abbiamo già raccontato com’è vivere a Campione e quanto guadagnano i dipendenti comunali. Qui ripercorriamo, con le fonti, la storia del nostro video: telefoni, pompieri, dodici secoli di storia e un casinò.

Quanto è lontano il resto d’Italia?

In linea d’aria, circa 700 metri: è la distanza tra il confine di Campione e il punto più vicino del confine italo-svizzero, misurata da Controprova sui confini ufficiali svizzeri. Wikipedia scrive che nel punto più vicino l’exclave dista meno di un chilometro dal resto d’Italia.

In auto, però, la Svizzera non si può evitare. Per arrivare a Lanzo d’Intelvi, il paese italiano più vicino, servono oltre 14 km di strada passando dal villaggio svizzero di Bissone; Como è a più di 28 km.

Che cosa c’è di svizzero a Campione?

Prima di tutto il telefono: la rete è svizzera, e per chiamare Campione dall’Italia serve il prefisso +41 (Swissinfo). Fa eccezione il municipio, che secondo Wikipedia usa il +39.

Fino al 2019 anche le auto avevano targhe svizzere, del Canton Ticino (Geopop). Il 1° gennaio 2020 Campione e le acque italiane del lago di Lugano sono entrati nel territorio doganale dell’Unione europea, come ha comunicato l’Amministrazione federale delle dogane svizzera. Da allora le auto si immatricolano a Como e si applica l’IVA, ma con l’aliquota svizzera, molto più bassa di quella italiana (Wikipedia).

Poi c’è la moneta. L’euro è l’unica moneta legale, ma nella pratica la valuta più usata è il franco svizzero, mentre l’euro è ampiamente accettato (Wikipedia). A gennaio 2026 Money.it scriveva che entrambe le valute sono regolarmente accettate e che la popolazione preferisce ancora il franco.

Chi interviene se scoppia un incendio?

I pompieri svizzeri. L’ordine pubblico è affidato alle forze di polizia italiane (Focus), cioè ai carabinieri, affiancati dalla polizia locale; vigili del fuoco e ambulanze arrivano invece dalla Svizzera (Wikipedia).

Un esempio è del giugno 2023. Per un incendio in un appartamento di Campione, racconta tio.ch, sono intervenuti i pompieri di Melide, con un’autoscala e un’autobotte arrivate da Lugano, e la Croce Verde di Lugano. I rilievi li hanno fatti i carabinieri.

Perché Campione è rimasto italiano?

Per una donazione di oltre dodici secoli fa. L’8 marzo 777, secondo Swissinfo, Totone, di famiglia nobile longobarda, lasciò le sue proprietà a Sant’Ambrogio di Milano; Focus parla di una donazione alla basilica.

Nel 1512 il duca di Milano cedette agli svizzeri il territorio intorno a Lugano, ma Campione restò all’abate di Sant’Ambrogio, che ne difese l’autonomia. Nel 1797, quando Napoleone abolì le corporazioni religiose, passò allo Stato e sotto Como, e nel 1815 gli svizzeri tentarono di nuovo di ottenerlo, senza successo (Focus). Nel 1861 entrò nel Regno d’Italia (Geopop).

Il nome è più recente: il 18 dicembre 1933, scrive Swissinfo, il re Vittorio Emanuele III autorizzò il comune, su proposta del duce, a chiamarsi «Campione d’Italia». Geopop data il cambio di nome al 1934.

Che cosa è successo al casinò?

È fallito nel 2018 e ha riaperto nel 2022, ma non rende più al comune quanto prima. Wikipedia lo chiama «il più grande casinò d’Europa» e il principale datore di lavoro del paese. Negli anni migliori, secondo Il Post, faceva arrivare nelle casse del comune fino a 40 milioni di euro l’anno. Un articolo più recente dello stesso giornale, del 31 maggio 2026, parla di circa 25 milioni l’anno negli anni prima del fallimento: le cifre cambiano a seconda del periodo.

Il 27 luglio 2018 il tribunale di Como lo ha dichiarato fallito. Il casinò licenziò 482 persone e il comune dichiarò il dissesto finanziario. Alla chiusura i debiti erano di 132 milioni di euro, di cui 42 spettanti al comune (Il Post).

Il casinò ha riaperto il 26 gennaio 2022, dopo quasi quattro anni di chiusura. Per il 2022, scriveva Il Post a dicembre, al comune erano previsti solo 500mila euro.

Sull’anno di apertura le fonti non coincidono: Il Post e Wikipedia indicano il 1917, Geopop il 1934. Secondo Swissinfo, nel 1917 una prima casa da gioco fu aperta dal Servizio informazioni della Marina militare e chiusa nel 1919.

Come abbiamo misurato i 700 metri?

Abbiamo usato i confini nazionali svizzeri di swisstopo, l’ufficio federale di topografia (swissBOUNDARIES3D), tramite il pacchetto open source swiss-maps. In questi dati Campione compare come un «buco» nel territorio svizzero, con il confine del comune, acque del lago comprese.

Poi abbiamo calcolato la distanza più breve, in linea retta, tra il confine di Campione e quello tra Italia e Svizzera: il punto più vicino è a est del paese, a circa 0,70 km. Con gli stessi dati abbiamo disegnato il lago e il percorso in auto del video, che è indicativo.

Nel video di Controprova questa storia dura poco più di un minuto. Tu ci andresti a vivere, a Campione? Scrivilo nei commenti.